【1000文字小説】八月の冒険
八月三十一日の夜、少年は読書感想文を書いていた。
机の上には、読み終えた本と原稿用紙がある。原稿用紙には題名だけが書かれていた。
『八月の冒険』
本当は、もっと早く書くつもりだった。
本を読み終えたのは二週間前だった。面白かったし、主人公が最後に知らない町へ行ってしまうところも覚えている。それなのに、感想を書こうとすると、どの場面について書けばいいのか分からなくなった。
少年は本をもう一度開いた。
主人公が家を出るところまで戻る。
少年はそのページを読み返した。
主人公は、家族に何も言わずに出ていく。玄関を出て、振り返らない。そのあと、知らない土地で暮らし始める。
最初に読んだときは、格好いいと思った。
今読むと、少し変だった。
家を出る理由が、よく分からない。
少年は本を閉じた。
原稿用紙に、
「主人公は勇気があると思いました」
と書いた。
すぐに消した。
それでは先生が言っていた「自分の考え」が足りない気がした。
少し考えてから、
「主人公は、帰る場所があるのに帰りませんでした」
と書いた。
これは消さなかった。
ただ、その続きをどうすればいいのか分からない。
少年は椅子から離れ、冷蔵庫から麦茶を取ってきた。
スマートフォンには、友だちのグループからいくつか通知が来ていた。
明日の持ち物の話だった。
誰かが「宿題終わった？」と書いている。
少年は画面を見たまま、返信しなかった。
宿題が終わっていないことを知られるのが嫌だったわけではない。
明日から学校だと思った。
それだけだった。
夏休みのあいだ、朝起きる時間は決まっていなかった。昼近くまで寝た日もあったし、夕方から友だちと遊んだ日もあった。
明日からは違う。
朝起きて、学校へ行って、授業を受けて、帰ってくる。
少年はそのことについて考えるのをやめた。
机に戻る。
原稿用紙を見る。
「主人公は、帰る場所があるのに帰りませんでした。」
その一文だけが残っている。
少年は本を開いた。
主人公が家を出る場面を、もう一度読む。
今度は、主人公が振り返らなかったことより、その前に靴ひもを結び直していることが気になった。
少年はページを指で押さえた。
靴ひもを結び直して、それから出ていく。
なぜそんなことをしたのか、本には書かれていない。
少年は少し考えた。
書かれていないなら、感想文に書いてもいいのかもしれない。
原稿用紙を引き寄せる。
「主人公は、出ていく前に靴ひもを結び直しました」
そこまで書いたところで、少年は手を止めた。
その続きを書くには、もう少し時間が必要だった。
少年は本を閉じた。
原稿用紙は机の上に置いたままにした。
明日の朝、続きを書こうと思った。
そう思ってから、少年は少しだけ笑った。
明日の朝にすることが、もう一つ決まってしまった。
